頸動脈狭窄とは

頸動脈狭窄

頸動脈狭窄とは

頸動脈狭窄症は、大動脈からの血液を脳に流す首の部分の太い頸動脈に、動脈硬化が発生し頸動脈が細くなる病気です。首の血管が細くなる事により、脳への血流が低下したり、狭くなった動脈硬化の部分から血栓（血の塊）が脳の血管に飛んで、脳の細い血管を閉塞させ脳梗塞を引き起こしたりします。食生活の欧米化や運動不足などで、年々この病気は増えています。

症状

脳の血流が低下したり閉塞する事により、手足の麻痺がおきたり言葉が出にくくなったりする事があります。頸動脈が頭の中で最初に枝を出す血管が目を栄養する血管なので、一時的に片方の視力が低下することもあります。これらの症状が数時間以内に完全に消失することがありますが、これは脳梗塞が完成する前の「前ぶれ」とされ注意が必要です。

診断

頸動脈狭窄の診断は、首に超音波をあて診断する頸部血管超音波検査やCTやMRIにより検査します。最近では狭くなった場所の診断やその程度のほか、動脈硬化の性質、血流の早さなどの質的診断も行え、良い治療方法が選択できるようになりました。治療上必要な場合は、血管内にカテーテルを体内に挿入し血管撮影が行われます。頸動脈狭窄がある場合、心臓の血管も細くなっている事があるので、心臓病の有無を調べる事も重要です。

治療